Если сообщения о том, что США планируют направить на Украину противокорабельные ракеты, верны, будет действительно трудно поверить, что Соединенные Штаты не ведут опосредованную войну с Россией.
На самом деле, госдепартамент не совсем опроверг это эксклюзивное сообщение агентства Рейтер о том, что Вашингтон готовится поделиться возможностями вооружения, чтобы помочь «преодолеть морскую блокаду Россией … на фоне опасений, что более мощное оружие, которое может потопить российские военные корабли, усилит конфликт».
«По мере того, как конфликт меняется, наша военная помощь также увеличивается, чтобы обеспечить критически важные возможности, необходимые Украине для сегодняшней борьбы, поскольку российские силы возобновляют наступление на востоке Украины», — заявил в пятницу представитель госдепа.
Единственное, что прямо опровергается, — это утверждения советника Министерства внутренних дел Украины, который в пятницу написал в Твиттере, что «США готовят план уничтожения [российского] Черноморского флота. Эффективная работа украинцев по [российским] военным кораблям убедила [США] подготовить план по разблокированию [украинских] портов. Обсуждаются поставки мощного противокорабельного оружия».
Представитель Пентагона Джон Кирби, которого спросили об этом на брифинге в пятницу, был непреклонен: «Я могу вам определенно сказать, что это неправда». К сожалению, это имеет то же качество, что и отрицание/не отрицание пару недель назад, когда Пентагон подтвердил сообщения о том, что он поставлял разведданные украинским военным, но не специально для того, чтобы топить российские корабли или убивать их генералов.
Когда Кирби спросили, будут ли США отправлять эти противокорабельные ракеты, он ответил более двусмысленно:
«Мы… мы ведем переговоры с украинцами каждый день, как вы знаете, на самом деле, сегодня еще один из тех дней, когда госсекретарь собирается поговорить с министром Резниковым… мы говорили с ними об их потребностях и наших возможностях. И когда у нас есть решения, мы приходим прямо сюда, выпускаем пресс-релиз и рассказываем вам об этом. Так что, я не собираюсь опережать решения, которые еще не были приняты. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы удовлетворить… их возможности как можно ближе к реальному времени. И мы продолжаем пытаться сделать так, чтобы эти возможности соответствовали тому, что происходит на местах. И то, что сейчас происходит на земле, — это очень тяжелые артиллерийские, дальнобойные огневые тяжелые бои на Донбассе».
Согласно пятничному сообщению агентства «Reuters», США рассматривают возможность отправки противокорабельных ракет меньшей дальности «Гарпун» или более новой ударной морской ракеты большей дальности «Naval Strike Missile», которая может быть запущена с побережья и имеет дальность действия более 100 морских миль (примерно 185, 2 км). Эта ракета производится норвежской компанией «Kongsberg Defence & Aerospace», но компания объединилась с «Raytheon» для более продвинутого применения ее для ВМС США.
Реакция Вашингтона на сообщение «Reuters была сдержанной» — мы стремимся предоставить украинцам все, что им нужно. Но украинская интерпретация — планы США уничтожить российский Черноморский флот — это то, что русские, вероятно, слышат.
Также в пятницу госсекретарь Энтони Блинкен потребовал, чтобы Россия сняла блокаду черноморских портов Украины, чтобы страна могла экспортировать продовольствие и удобрения, нехватка которых создает кризисы по всему миру.
«Российское правительство, похоже, думает, что использование продовольствия в качестве оружия поможет … сломить дух украинского народа», — сказал он на встрече, созванной администрацией Байдена. Со своей стороны, русские заявляют, что готовы к сделке до тех пор, пока на столе переговоров остаются санкции, введенные Западом в отношении Москвы.
Пятничные новости указывают на то, что Вашингтон приближается к тому, чтобы в плане дальнобойной тяжелой артиллерии дать Зеленскому больше того, чего он хотел, и отказаться от своих настойчивых заявлений о том, что США не хотят более прямой конфронтации через прокси-войну с Россией. В том же сообщении «Reuters» источники сообщили, что M270 или аналогичная ракетная система — такая, как M142 HIMARS, будут рассматриваться для отправки в Украину, как только конгресс примет законопроект о дополнительном финансировании в размере 40 миллиардов долларов.
Продвижение вперед с этим более совершенным оружием увеличивает вероятность более широкой войны, втягивающей НАТО в драку, и, что еще хуже, вероятность ядерного конфликта. Если США еще не решили поднять этот вопрос на ступеньку выше с помощью противокорабельных ракет, официальные лица, возможно, захотят проконсультироваться с более умеренными голосами, прежде чем он достигнет точки невозврата. От моего коллеги Анатоля Ливена:
«Американские противокорабельные ракеты могут нанести огромный ущерб Черноморскому флоту России; но они не прорвут российскую морскую блокаду Украины, потому что у России есть собственные противокорабельные ракеты, а также превосходство в воздухе, с помощью которого она может потопить или запугать корабли, пытающиеся войти в украинские порты или выйти из них. Для США прорыв блокады означал бы развертывание американских военных кораблей в качестве сопровождения конвоев (как в Персидском заливе во время войны), что привело бы Америку к прямой военной конфронтации с Россией».
Похоже, что передача противокорабельных ракет может поставить нас на скользкий путь, чего Вашингтону следует избегать.