Китай лидирует в новой гонке вооружений — теперь гиперзвуковых. Обладание гиперзвуковым оружием — это гарантия победы в любой войне, ведь такие ракеты крайне сложно отследить и уничтожить из-за их гигантской скорости. А когда управляться они будут искусственным интеллектом, то станут почти неуязвимыми и неуловимыми.
Американские военные технологии отстают от китайских на 13 лет
Разработка гиперзвукового оружия переросла в глобальную гонку вооружений, в которую включились все мировые державы. Но лидируют в этой гонке Китай и Россия. Это единственные страны, которые обладают действующим гиперзвуковым оружием. Так, в прошлом году Китай провел гиперзвуковое испытание, в ходе которого ракета облетела весь мир со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука, и почти поразила цель в Южно-Китайское море.
Теперь же китайские ученые, участвующие в гиперзвуковом проекте, заявили, что страна разрабатывает гиперзвуковую ракету с улучшенным инфракрасным наведением, способную поражать движущийся объект со скоростью 6,2 тысячи км/. Это в пять раз больше скорости звука. Подобные технологии, по мнению китайских военных ученых, США не получат до 2035 года.
При тепловой самонаводке «мозг» ракеты отслеживает электромагнитное излучение в инфракрасном спектре для сопровождения боевой цели. Для работы теплового датчика требуется очень холодная среда, но температура поверхности ракеты может достигать тысяч градусов Цельсия, создавая фоновые помехи для инфракрасного датчика.
Поскольку сверхбыстрая ракета может преодолевать огромные расстояния за долю секунды, даже крошечная ошибка в системе позиционирования и наведения может привести к огромному промаху по желаемой цели.
Тепловые «глаза» и «мозги» постоянно совершенствуются
Гиперзвуковое оружие изначально предназначалось для поражения систем противовоздушной обороны и стационарных наземных целей. Действительно, легко отследить командный пункт. Или даже боевой корабль — большой объект, который имеет предсказуемую траекторию движения на стабильном фоне.
Однако куда сложнее поразить, например, автомобиль на улице, где, вероятно, будет много похожих машин. Плохая маневренность гиперзвуковых ракет прежде затрудняла решение многих боевых задач. Но это было раньше.
Теперь же китайская исследовательская группа, возглавляемая ученым Ян Сяоганом из Инженерного университета ракетных войск НОАК, достигла «важного прогресса» в решении ключевой проблемы точного определения движущейся цели на высоких скоростях.
Эта проблема — одна из самых сложных в разработке гиперзвуковых технологий. А команда ученых под командованием Ян Сяогана придумала революционно новый способ теплового наведения. При этом ошибок в наведении на цель уже не будет.
Мощнейший компьютер, встроенный в ракету, будет вести отслеживание цели по мере ее приближения. Классический тепловизор анализирует изображения, полученные инфракрасными датчиками, кадр за кадром, и строит модель движения.
Китайские города накроют непробиваемым зонтиком
Китайские военные все больше убеждаются в том, что гиперзвуковое оружие изменит характер ведения войн будущего. Пекин активно инвестирует бюджетные средства, чтобы получить технологическое преимущество перед своими конкурентами.
Согласно отчету, опубликованному в январе китайским рецензируемым журналом Tactical Missile Technology, в гиперзвуковой программе НОАК занято около 3000 ученых. Это в полтора раза больше, чем тех, кто работает над обычным оружием.
Согласно отчету, средний вклад исследователя, работающего над гиперзвуковой программой, в военный потенциал Китая оценивался в два раза больше, чем вклад исследователя, работающего над самолетами, танками или линкорами.
Так, группа ученых из школы оптоэлектронной инженерии под руководством Цинь Ханьлина из Сианьского научно-технического университета создала прототип гиперзвуковой ракеты класса «земля-воздух», которая может поражать цель размером с коммерческий беспилотник. Во время тестовых запусков созданная Цинем ракета могла различить беспилотник, висящий низко над зданиями или деревьями, с точностью почти 90%.
Гиперзвуковые технологии дают развитие и многим смежным отраслям. Улучшаются технологии машинного зрения, которое и позволяет распознавать тепловые сигналы на больших расстояниях. И не просто распознавать, а различать разные тепловые сигнатуры.
Так, в ходе разработки новых ракет китайские исследователи обнаружили недорогую альтернативу дорогостоящим минералам, таким как алмазы, используемым в стекле инфракрасного детектора. Новое стекло, изготовленное с использованием сульфида цинка, обеспечивает кристально чистое изображение, — и при этом в 4 раза дешевле нынешних аналогов.
Кроме того, китайцы работают над системой гиперзвукового ПВО. Антиракеты способны за долю секунды перехватить и уничтожить нацеленные на страну американские ракеты. Такая система будет работать с использованием искусственного интеллекта, который может мгновенно предсказать траекторию движения вражеских ракет.
Пока что у американцев технологий, гарантирующих гиперзвуковой удар по Китаю, нет. Но они могут скоро появиться. Ведь гиперзвуковое оружие названо ключевым приоритетов в «Национальной оборонной стратегии» Министерства обороны США. И готовиться к потенциальному удару нужно уже сейчас.