Пентагон начал служебное расследование гибели 14 июля при заходе на посадку на аэродром 71-й румынской авиабазы в Кымпия-Турзий своего огромного разведывательно-ударного беспилотного аппарата MQ-9 Reaper (в переводе — «Жнец»).
Внешне все выглядело как ошибка в пилотировании, допущенная американским оператором, находившимся в тот момент на авиабазе ВВС США Уайтмен в штате Миссури. Но в Вашингтоне подозревают, что в действительности виной их бедствия стала российская станция радиоэлектронной борьбы, заработавшая с территории Приднестровья.
Основная причина: как утверждают западные эксперты, вот уже примерно три месяца, как в Румынии стали систематически фиксироваться серьезные аномалии в работе системы глобального позиционирования. И в Вашингтоне, и в Бухаресте предполагают, что это дело рук русских. Тем более, что от места крушения MQ-9 Reaper до румынско-украинской границы всего около 120 километров.
Почему итоги расследования, какими бы они ни оказались в итоге, далеко выходят за рамки одной-единственной, хотя и достаточно тяжелой для ВВС Штатов аварии?
Во-первых, потому, что если подтвердится, что к ЧП в Румынии русские действительно приложили руку, то это значительно осложнит дальнейшее проведение крупных разведывательных операций американцев возле Крыма и в Черном море в целом. Ведь дислоцированные в Кымпия-Турзий беспилотники этого типа, а также такие же, что вылетают с военно-воздушной базы в Италии Сигонелла уже не первый месяц наряду с патрульными самолетами Boeing P-8 Poseidon регулярно привлекаются к такого рода разведывательным акциям НАТО.
Однако в случае, если штатовского «Жнеца» в Румынии в четверг погубила именно российская станция РЭБ, находившаяся от него более чем в сотне километров, логично предположить, то же самое мы в силах проделать и с любыми другими подобными аппаратами, если те рискнут еще раз подлететь к крымскому побережью. А это, согласитесь, круто меняет дело для натовской разведки на всем южном фланге альянса.
Во-вторых, как раз сейчас Пентагон решает, как ему вообще поступить с более чем тремя сотнями MQ-9 Reaper, которые за 21 год успела наклепать компания General Atomics для армии США.
Основная проблема вот в чем. Пока ясно одно: армия США считает, что «Жнецы» отлично подходят для борьбы с террористами в странах так называемого «третьего мира», не обладающих развитыми системами противовоздушной обороны и радиоэлектронной борьбы. В патрульных полетах под 20-метрового размаха крыльями этого тяжелого тактического дрона, способного подниматься на высоту до 14 километров, обычно подвешивают до восьми высокоточных ракет AGM-114 Hellfire (для поражения точечных целей вроде бронетехники, автомобилей, катеров, огневых точек и лёгких полевых укрытий) или управляемых 227-килограммовых бомб GBU-12 и GBU-38.
Кроме того, весьма совершенная оптоэлектронная система визуального наблюдения AN/AAS-52, установленная на «Жнеце», позволяет ему с легкостью разглядеть в видимом и инфракрасном диапазонах даже номерной знак автомобиля на удалении до трех километров. Добавьте к этому возможность совершать непрерывный полет в течение 30 часов с крейсерской скоростью 250 км/ч (максимальная — в полтора раза выше). И вы получите очень совершенную машину для убийства тех, кого Америка числит своими врагами.
Что «Жнецы» не раз наглядно продемонстрировали в Афганистане, Ираке и Сирии, без разбора угрохав там просто уйму народа. В том числе и тех, кто ни сном, ни духом не считал себя террористами и никогда не держал в руках оружия.
Но в последние пару лет Пентагон вдруг резко охладел к этому БПЛА. Причина? Там сочли, что пора усиленно готовиться к войнам с куда более высокотехнологично оснащенными армиями. Вроде тех, которыми располагают Россия и Китай. Да даже и Иран с Северной Кореей.
Так, генерал морской пехоты Кеннет Маккензи-младший , который с марте 2019 года возглавляет Центральное командование ВС США на Ближнем Востоке и в этом качестве руководил выводом американских войск из Афганистана, заявил в апреле 2021 года, что MQ-9 «не жизнеспособен» в борьбе против высококлассных противников. Его тут же поддержал генерал армии Марк Милли, нынешний председатель Объединенного комитета начальников штабов армии США. По мнению Милли, «Жнецы» «не особенно полезны против России, Китая или даже плотных систем ПВО Ирана и Северной Кореи: они не смогут их пройти».
Естественно, после столь разгромных заключений главных и безотказных прежде заказчиков беспилотников перед Пентагоном ребром встал вопрос: а кому их, собственно, теперь сбагрить? Идея хотя бы часть этого оружия переправить Украине, в последние месяцы выметающей из американских арсеналов все подчистую, возникла сама собой. И, судя по всему, уже потихоньку реализуется.
Во всяком случае, 12 апреля 2022 года издание The Washington Post рассказало, что посольство Украины в США провело совещание с представителями компании General Atomics, которая и производит MQ-9 «Reaper». Как выяснилось, у названной фирмы есть возможности начать поставки затребованного оружия Киевом немедленно. Дело лишь за политическим решением руководства Соединенных Штатов и улаживанием юридических формальностей.
А полмесяца спустя, в начале мая 2022 года, уже агентство Bloomberg рассказало, что по его сведениям власти Украины начали переговоры с корпорацией General Atomics о покупке тяжелых разведывательно-ударных беспилотников MQ-9 «Reaper» по цене 32 миллиона долларов за штуку.
Дороговато для нищей и дотла разоренной страны? Однако, если «выгорит», это оружие Штаты поставят Киеву в счет объявленного Вашингтоном ленд-лиза.
Украинские власти заранее ликуют: у них сугубо теоретически может сбыться давно вынашиваемая «державна мрія»: ударить, наконец, с воздуха по крупным российским городам. О чем, к примеру, недавно в эфире местного телеканала «Дом» рассуждал внештатный советник главы офиса президента Украины Алексей Арестович. Причем, он имел ввиду не только расположенные сравнительно недалеко от украинской границы Белгород, Курск, Воронеж или Брянск. Но даже и Москву.
Пару месяцев назад известный политолог, руководитель Института Ближнего Востока Евгений Сатановский предупредил, что по его сведениям Совет национальной безопасности и обороны Украины в начале мая поставил такую задачу перед ВСУ. А что? Опять же — сугубо теоретически: боевого радиуса полета «Жнеца» хватит не только до российской столицы, но даже и за Урал перелететь. Считайте сами: 30 часов полета в экономическом режиме со скоростью в четверть тысячи километров в час — это ж куда добраться можно с бомбами и ракетами на борту?
В том, что практически это неосуществимо — вряд ли в душе сомневается и гораздый на регулярные, но исключительно устные громы и молнии в наш адрес Арестович. Потому что так долго лететь над нашими головами MQ-9 «Reaper» и так не позволят зенитно-ракетные войска России, чьи дивизионы с конца февраля плотно расставленные по периметру все более беспокойного рубежа с «незалежной».
Но если американцы в Румынии выяснят, что система РЭБ ВС РФ и без всяких ракетных залпов надежно «приземляет» такие беспилотники — какой смысл Штатам вообще отправлять их Киеву? Просто гарантированно и без всякой ощутимой боевой пользы гробить по 32 миллиона долларов в каждом вылете? Это накладно даже для Пентагона. Поскольку никакой надежды вернуть хотя бы часть долларов, потраченных на этот самый ленд-лиз, у них точно нет. Клиент давно сам без портков. А приобрести их — «грошей немає». И не предвидится в ближайшие годы.
Поэтому, уверен, затея с поставками американских «Жнецов» Киеву умрет еще на стадии переговоров. Но американцев в любом случае еще больше интересует другое: что именно за станция РЭБ, скорее всего, из Приднестровья дотянулась до Кымпия-Турзий?
Если судить по открытым источникам, кандидатов минимум два — российские станции РЭБ «Красуха-4» и «Леер-3». При этом «Леер-3», насколько известно, Россия использует чаще других.
Как полагают на Западе, одним из результатов действий этой системы мог стать случай с американским ударным вертолётом АН-64 Apache, у которого в середине сентября 2020 года в сирийской провинции Эль-Хасака неожиданно отказали все системы управления. Он чудом не разбился — пилотам удалось стабилизировать винтокрылую машину у самой земли.
А авторы исследования американской некоммерческой организации C4ADS убеждены, что «Леер-3» русские нередко используют для защиты президента РФ Владимира Путина от возможных атак с воздуха.
В пример докладчики приводят 15 мая 2018 года, когда на глазах всего мира наш президент за рулем грузовика проехал по Крымскому мосту на торжественном открытии этого стратегического объекта. В тот день, говорится в докладе, навигаторы «сбоили» по всему Керченскому проливу. По версии аналитиков, передатчики сплошных радиоэлектронных помех находились на совершенно неприметном шасси «КамАЗ-5350», внешне отличимом от какой-нибудь ремонтно-технической машины или штабного кунга, который следовал в колонне автомобилей охраны, что сопровождали главный в те минуты грузовик России.
Впрочем, есть один аргумент, который позволяет усомниться, что именно «Леером-3» был фактически сбит MQ-9 Reaper над Румынией. Радиус боевого применения этой системы по известным сведениям — до 120 километров. А от Тирасполя до Кымпия-Турзий свыше четырехсот. Если внезапно мощность передатчиков «Леера-3» конструкторам не удалось увеличить кратно — сами понимаете…
Другое дело «Красуха-4». Считается, что поставленные ею навигационные помехи способны покрыть как раз необходимое для осуществления подобной операции расстояние. Как раз на «Красу-4» пеняли в 2018 году, когда в итоге сбоя в штурманской аппаратуре их новенький фрегат F-313 в одном из фьордов умудрился столкнуться с нефтяным танкером Sola TS той же национальной принадлежности. Фрегат в результате затонул и поста подъема на поверхность был списан в утиль.
В Осло тогда утверждали, будто виной этого из несчастья российские системы РЭБ, работавшие в те дни с Кольского полуострова. Якобы наши системы РЭБ совершенно заглушили навигационные спутниковые сигналы, которые фрегат получал в реальном времени для определения своего места в море.
Министерство обороны Норвегии тогда официально обвинило Россию во вмешательстве в работу спутниковой GPS. Москва, как и следовало ожидать, ничего такого не подтвердила.
Так что: все же коварная и всемогущая «Красуха-4» в минувший четверг погубила и американского «Жнеца» над Румынией? Пусть гадают теперь американцы. У нас много систем подобного назначения.
Кстати, вы обратили внимание, как из фронтовых сводок о боевых действиях на Украине в последний месяц-два совершенно исчезли упоминания о «подвигах» поставляемых Турцией Киеву ударных беспилотников типа «Байрактар»? А ведь сколько было надежд у наших врагов, связанных с этими БПЛА!
Теперь оказалось, что почти неуязвимые прежде «Байрактары» с некоторых пор просто не в состоянии подлетать к линии боевого соприкосновения ближе, чем на 5−10 километров. Дальше неизвестными комплексами радиоэлектронной борьбы нарушается их система управления. Как следствие — операторы теряют контроль за этими машинами.
Выходит, еще одна головоломка для Запада.