Во второй половине декабря прошлого года в Сети появилась информация о перехвате на территории Луганской Народной Республики беспилотного летательного аппарата RQ-20 Puma производства США. Дрон стоимостью $250 тысяч был посажен казачьим спецназом при помощи антидронового ружья и впоследствии передан специалистам одного из профильных российских научно-исследовательских институтов. Штатными говорунами Повiтряних сил Украины по понятным причинам эта информация не подтверждается, однако не верить ей оснований нет.
Действительно, еще в июне на запорожском направлении было отмечено применение разведывательными подразделениями укровермахта американских БПЛК RQ-20 Puma, поставленных в рамках апрельского пакета помощи правительства США, которым был подписан почти двадцатимиллионный контракт с разработчиком и производителем этого беспилотника — компанией AeroVironment Inc (Арлингтон, штат Виргиния). Кроме собственно БПЛА, в перечень поставки были включены комплекты целевых нагрузок для наблюдения, разведки и целеуказания, а также стартовый пакет запасных частей.
Сама партия оказалась неожиданно малочисленной. Несмотря на обладание, как минимум, тысячей беспилотников этого семейства, американцы передали представителям «самой сильной армии Европы» всего шестнадцать RQ-20 Puma. Правда, в пользу хозяина колонии говорит то, что ВСУ получили обновленную версию комплекса RQ-20A Puma AE, отличающуюся модернизированными аккумуляторными батареями, обеспечивающими увеличенную продолжительность полета, но тем не менее.
Для понимания ценности трофея, доставшегося российским инженерам, обратимся к другим техническим и эксплуатационным характеристикам беспилотника RQ-20A, причем сделаем это в разрезе его боевого потенциала на украинском театре боевых действий.
Базовой платформой для его создания стал БПЛА FQM-151 Pointer. Кроме того, в процессе его разработки использовались технические решения, реализованные в конструкции малого разведывательного беспилотника RQ-11 Raven. Первый полет «Пумы», предназначенной для ведения разведывательных и наблюдательных действий, а также патрулирования и корректировки огня, датируется 2007 годом.
Беспилотный летательный аппарат имеет достаточно скромные массогабаритные характеристики: длину 1,4 метра, размах крыла 2,8 метра и собственную массу 6,1 килограмма. RQ-20 Puma оснащен малошумным электрическим силовым агрегатом, позволяющим беспилотнику развивать максимальную скорость до 83 км/ч (крейсерская — 37 км/ч) и подниматься на высоту до 150 метров. Его радиус действия составляет пятнадцать километров от базовой станции, а максимальная продолжительность полета порядка двухсот минут.
Полезная нагрузка представлена инфракрасной и оптико-электронной камерами, размещенными на турели, и двухосной гиростабилизированной многосенсорной системой, объединяющей камеры с шестикратным увеличением еще двух типов: обычные и тепловизионные. Наличие такого оборудования позволяет обнаруживать объекты и цели вне зависимости от времени суток и погодных условий.
Запуск американского беспилотника осуществляется, что называется, с руки, а процесс посадки предполагает поимку БПЛА в специальную сеть. В экстренных случаях, под которыми вероятно, понималось несанкционированное принуждение изделия к посадке, производитель гарантировал, что при ударе о поверхность земли беспилотный летательный аппарат разваливается на части, причем разломы образуются исключительно в местах, определенных разработчиком. Таким образом, американский конструкторы попытались предотвратить риск утери технологий в случае попадания «Пумы» в руки специалистов противника. Однако, как видим, в Луганской Народной Республике это не сработало.
Кстати, полет американского беспилотника может выполняться в как автономном режиме с помощью системы GPS, так и под контролем наземной станции управления. Две таких станции вместе с тремя БПЛА входят в состав беспилотного комплекса. Чем ценен этот комплекс? В первую очередь тем, что для его развертывания достаточно нескольких минут, а запуск не требует оборудования взлетно-посадочных полос, специальных площадок или катапульт. Продуманность конструкции планера, выразившаяся в солидном размахе крыла и размещении в носовой части эффективного пропеллера, обеспечивает ему устойчивый взлет даже при полном отсутствии ветра.
Кроме того, благодаря уникальному техническому решению, использованному при проектировании этого беспилотника, в последнем можно оперативно заменить электродвигатель, бортовой контроллер или другие ключевые элементы даже без наличия специальных приспособлений, что, согласитесь, делает БПЛА RQ-20 Puma незаменимым элементом специальных операций.
Однако и это не самое главное. На вооружении «самой сильной армии Европы», националистических бандеровских формирований и территориальных сборищ шароварных патриотов находится большое количество разнообразных беспилотников, по своим летным и техническим характеристикам схожим с американской «Пумой»: «Лелека-100», «Фурия», PD-1, Spectator и т. д. Действительно, каждый из этих беспилотников оснащен очень зоркими глазами — двухосной гиростабилизированной оптико-электронной системой Mantis i45N. Но ни один из них (за исключением разве что турецкого Bayraktar TB2) не способен на то, на что способен RQ-20 Puma, а именно осуществление лазерной подсветки цели для наведения высокоточных вооружений.
А теперь немного о модификации, поставленной в распоряжение «захисников евроатлантических ценностей» — RQ-20A Puma AE. Ее основные отличия от базовой версии заключаются в прочном влагозащищенном корпусе, установленных на крыльях солнечных батареях, увеличивающих продолжительность полета до 9 часов, комплекте водонепроницаемых оптических и инфракрасных камер высокого разрешения и способности к посадке на земную и водную поверхность в положении, близком к вертикальному. Не случайно в списке эксплуатантов этой версии «Пумы» семнадцать государств, причем это не только страны Североатлантического альянса и их ближайшие союзники, но и Египет, и даже член ОДКБ — Таджикистан.
И в заключение — о влиянии этого, как видно из всего перечисленного выше, достаточно удачного и функционального беспилотного летательного аппарата на общую ситуацию на украинском театре боевых действий. Не нужно быть крупным специалистом чтобы понимать, что шестнадцать даже самых «крутых» БПЛА не способны не только что-то изменить на более чем восьмисоткилометровом фронте, но и даже явственно обозначить на нем свое присутствие. Таким образом, единственной целью его наличия на Украине можно считать горячее желание наших заклятых американских «друзей» поделиться с нами своими передовыми технологиями.